衡器是人們生活中使用較為廣泛的計量器具,人們用它來測量物體的重量或質量。在物理學中質量、長度和時間是三個基本物理量。“質量”的概念是在 1700 年左右由牛頓作為經典力學引入的一個“物理量”, 用來描述物體在運動時的“慣性”, 而我們的感官不能直接感受質量。但早在公元前兩、三千年人們就懂得杠桿平衡原理, 即用簡單的等臂天平來測量物體的重量或質量。現在的各種衡器同樣是測量物體質量的計量器具。砝碼是質量計量的標準器, 通過它將約定的公斤基準砝碼的標準質量傳遞到各類衡器來統一質量的量值。
　　大多數類型的衡器都可通過砝碼來校準, 對于不能直接用砝碼校準的衡器, 如皮帶秤等自動衡器,也需通過間接方法, 使校準值能溯源到公斤基準砝碼。使被校準衡器的稱量值能溯源到公斤基準砝碼,是東南衡器校準的基本要素。東南衡器校準的另一個基本要素是校準的方法和程序應盡量與衡器的實際稱重過程一致。即滿足我們計量的“準確一致、正確使用”的原則。至于溫度、濕度等影響因子和干擾因子, 則是根據衡器使用的環境條件而定。
　　對于大型衡器的檢定, 需要配備數噸到數十噸砝碼。這不論對用戶, 還是對基層的計量部門往往所配備的砝碼量都達不到法定檢定量的要求。另一方面用戶要將這些砝碼定期送到計量部門也是件費力、費時、費錢的事, 這是一個普遍問題。使用砝碼比較儀（ 高精度大量程秤） 通過與精度高的砝碼比較來檢定大砝碼, 已得到大家的認同, 所以有條件的用戶可以通過這種方法檢定所用砝碼,甚至可自己購買裝置自行檢定, 只需定期將該裝置送計量部門檢定。